長篇蘇州彈詞《強國夢魂》正式首演

1月16日，由江蘇省演藝集團出品、江蘇省演藝集團評彈團創(chuàng)排演出、國家藝術(shù)基金2023年度大型舞臺劇和作品創(chuàng)作資助項目——長篇蘇州彈詞《強國夢魂》在蘇州梅竹書苑首演，這也是評彈界第一部獲得國家藝術(shù)基金資助的長篇書目。跌宕的劇情、精彩的表演，贏得了現(xiàn)場觀眾的熱烈掌聲。

《強國夢魂》講述了近代實業(yè)救國先驅(qū)張謇在民族存亡關(guān)頭，毅然放棄功名仕途，回家鄉(xiāng)創(chuàng)辦大生紗廠，投身“實業(yè)救國、教育興邦”的實際行動中。他一生創(chuàng)辦了50多家企業(yè)、400多所學校，在實業(yè)、教育、慈善、文化、社會事業(yè)等領(lǐng)域開創(chuàng)了中國諸多第一。張謇所處的年代外敵環(huán)伺，國家積貧積弱。而他則清醒地站在工業(yè)文明的大舞臺上進行民族間的競爭。

該劇由一級演員蔣春雷，攜手一級演員黃慶妍從劇本創(chuàng)作、唱腔設計、表演彈唱共同完成。作為評彈團近年來首部原創(chuàng)長篇彈詞作品，工作量可謂巨大。“以前我也創(chuàng)作過中篇、短篇彈詞，這是第一次嘗試創(chuàng)作長篇，非常具有挑戰(zhàn)性。”黃慶妍說道。據(jù)悉，該劇全篇時長共30小時，15回的書目，如果每天演1回，需要半個月的周期才能演完全本。“這就是創(chuàng)作長篇的意義!”黃慶妍介紹，評彈長篇書目的特殊性，注定了它是富有生命力的舞臺藝術(shù)，“我可以一直演下去，觀眾也會一直聽下去，到我演不動了，我的學生也可以繼續(xù)演，生生不息。”

而如連續(xù)劇一般的長篇彈詞其超長的周期性，也會深深拴住觀眾的心。“觀眾會想要聽到接下來的劇情，就會成為我們的書友。”評彈娓娓道來的風格、吳儂軟語的腔調(diào)，是講故事的絕佳方式，這樣的模式對劇本的要求也有所提高。據(jù)蔣春雷介紹，光是對劇本進行修改、擴充、編寫唱段再打磨排練，就需要大半年的時間，隨后還要按劇情用不同的蘇州評彈流派予以譜腔。為此，該劇主創(chuàng)夜以繼日地排練、背書、背唱段，還逐次將長篇分回搬上書臺試演，獲得觀眾的真實反饋后繼續(xù)修改，終于在1月16日將該劇正式搬上舞臺。當天演出的兩回《京都會試》《聲罪北洋》也是相對易懂且情節(jié)豐富的篇章。“張謇的故事很多，我們選擇了不同于其他劇種和影視劇的切入點，讓他在蘇州彈詞里的形象更加細膩且豐富。觀眾在我們的彈唱中有了一個慢慢了解的過程，從最初的進京趕考，到一步步走上實業(yè)救國的道路，再到晚年的衰落。”黃慶妍表示，創(chuàng)作中她力圖尋找不同的角度，讓故事更加生動，人物更加立體，再結(jié)合不同流派的唱腔，希望將“評彈版張謇”打造成一個經(jīng)典角色，也希望能讓這個故事常演常新。

演出不易，創(chuàng)作更難。在評彈界長篇書目的創(chuàng)作日漸稀缺的情況下，蔣春雷與黃慶妍毅然決定挑戰(zhàn)自我，嘗試創(chuàng)作長篇劇本。“我們這批演員，能創(chuàng)作愿創(chuàng)作的已經(jīng)很少了，但如果不創(chuàng)新，我們就會故步自封，評彈藝術(shù)就會失去活力。”黃慶妍表示，作為創(chuàng)作者兼演員，也有個優(yōu)勢之處，就是每演完一次，就立刻知道哪里需要修改，角色也通過一次次的試演修改而拿捏得更到位。“通過這個過程，我們也學到了很多，當你跨過這座山，就會發(fā)現(xiàn)并沒有那么難。”當天的演出十分成功，不僅有許多書友前來捧場，還有一些路過書苑的年輕觀眾，選擇買票進來欣賞，他們甚至只是搬張凳子坐在走道，感受著吳儂軟語的獨特魅力。此次《強國夢魂》的成功上演，為評彈團給予了極大的信心。

演出后，《強國夢魂》召開了專家研討會，對情節(jié)設置、唱詞片段等提出修改意見、建議。據(jù)悉，該劇隨后將開啟巡演，并在演出中不斷打磨、提升，完善劇本，不負觀眾期待。