苦撐三年，蒸發(fā)百億！汽車界“天才企業(yè)”，沒(méi)能兌現(xiàn)天賦

在殘酷的商業(yè)世界里，天之驕子隕落的故事，屢見(jiàn)不鮮。

1月17日，“全球自動(dòng)駕駛第一股”圖森未來(lái)宣布：自愿從納斯達(dá)克退市。

從上市到退市，只過(guò)了不到三年的時(shí)間。

它的市值，從巔峰時(shí)期的超160億美元跌至1億多美元，蒸發(fā)了99%。

在圖森未來(lái)的團(tuán)隊(duì)中，不乏被外界寄予厚望的神人和天才。

比如它的兩位創(chuàng)始人，侯曉迪和陳默。

侯曉迪是公認(rèn)的技術(shù)大咖，大三就發(fā)表了頂會(huì)論文、憑借《上海交大自救指南》一文“出圈”、在加州理工大學(xué)獲得博士學(xué)位。

陳默擁有超10年連續(xù)創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷，涉足過(guò)多個(gè)領(lǐng)域，先后創(chuàng)辦了“蒼穹廣告”、“深藍(lán)兄弟”以及“車國(guó)網(wǎng)”。

“技術(shù)天才+創(chuàng)業(yè)老炮”的化學(xué)反應(yīng)，向來(lái)不錯(cuò)。

2016年9月，成立僅一年的圖森未來(lái)研發(fā)的計(jì)算機(jī)視覺(jué)與深度學(xué)習(xí)算法，在各類專業(yè)排行榜上，均獲得世界第一。

2018年，圖森未來(lái)獲得中國(guó)首張無(wú)人駕駛卡車公開(kāi)道路測(cè)試牌照。

或許正因?yàn)檫@樣的底氣，到了2019年，在其他自動(dòng)駕駛公司接連暴雷、行業(yè)一片蕭條時(shí)，有傳言稱亞馬遜對(duì)圖森未來(lái)有意，后者卻仍堅(jiān)定地回復(fù)：不賣。

如今站在懸崖邊緣，過(guò)往的驕傲只能暫時(shí)讓位給現(xiàn)實(shí)了。

這次隕落的故事，是力不從心還是時(shí)運(yùn)不濟(jì)?

一場(chǎng)并不讓人意外的百億敗局

在創(chuàng)業(yè)前6年，圖森未來(lái)一路過(guò)關(guān)斬將，信心爆棚。

成立之初，圖森未來(lái)拿下多項(xiàng)世界第一，讓不少員工覺(jué)得放眼望去，鮮有敵手。即使有，也只有谷歌旗下的自動(dòng)駕駛公司W(wǎng)aymo這等級(jí)的公司，才稱得上對(duì)手。

要知道，Waymo在2009年就開(kāi)始探索自動(dòng)駕駛，在2018年的估值高達(dá)1750億美元，遠(yuǎn)超同期的特斯拉。

圖森未來(lái)倒也不是恃才傲物，而是真有底氣。

上市前，圖森未來(lái)歷經(jīng)10輪融資，累計(jì)融資超8億美元，背后金主包括新浪、英偉達(dá)、UPS、Navistar等巨頭。

除了有錢，更重要的是圖森未來(lái)的商業(yè)模式，看起來(lái)很有前景。

其他同行大都在研究乘用車的自動(dòng)駕駛，但它專攻的是自動(dòng)駕駛卡車，并講述了一個(gè)動(dòng)人的故事。

第一，卡車的自動(dòng)駕駛技術(shù)更容易落地。

這是因?yàn)?，乘用車需要?yīng)對(duì)復(fù)雜的城市路況，卡車則主要服務(wù)于干線運(yùn)輸、物流園區(qū)等半封閉區(qū)域，使用場(chǎng)景相對(duì)固定，對(duì)自動(dòng)駕駛天然友好。

第二，卡車自動(dòng)駕駛的研發(fā)更省錢。

基于上一個(gè)原因，所以圖森未來(lái)創(chuàng)始人陳默估計(jì)，乘用車要達(dá)到無(wú)人駕駛真正落地，大概需要500億美元，而卡車只需要10億美元。

第三，自動(dòng)駕駛卡車更容易商業(yè)化。

取代卡車司機(jī)，是圖森未來(lái)的核心目的。

在長(zhǎng)途運(yùn)輸時(shí)，為了避免疲勞駕駛，卡車通常要配備兩名司機(jī)。而通過(guò)自動(dòng)駕駛，哪怕只省下一個(gè)司機(jī)的成本，前景也很可觀。

這也是為什么，圖森未來(lái)早早盯上了美國(guó)市場(chǎng)。美國(guó)卡車司機(jī)缺口非常嚴(yán)重，人工成本很高。據(jù)美國(guó)卡車協(xié)會(huì)的估計(jì)，2024年的缺口還將擴(kuò)大到17.5萬(wàn)人。

陳默估算：一臺(tái)車每年虛擬司機(jī)的凈收入大概是5萬(wàn)美元，100萬(wàn)臺(tái)車就是500億美元營(yíng)收。圖森未來(lái)在美國(guó)應(yīng)該能占1/3的市場(chǎng)，在國(guó)內(nèi)可能能占一半以上。

這個(gè)故事，不僅投資人信了，圖森未來(lái)自己人也深信不疑。

有媒體報(bào)道，圖森未來(lái)沒(méi)有團(tuán)建活動(dòng)，就連上市后也沒(méi)有任何慶祝，員工們頂多草草發(fā)一條朋友圈以示祝賀，接著轉(zhuǎn)身投入工作。

他們的努力得到了回報(bào)。上市后，圖森未來(lái)在隨后的三月內(nèi)實(shí)現(xiàn)了股價(jià)翻倍。

只是沒(méi)想到，快樂(lè)會(huì)如此短暫。

2021年8月，一份做空?qǐng)?bào)告質(zhì)疑圖森未來(lái)難以研發(fā)L4級(jí)自動(dòng)駕駛卡車，甚至認(rèn)為它的自動(dòng)駕駛技術(shù)是徹頭徹尾的騙局，股價(jià)隨之暴跌50%。

遭此暴擊，圖森未來(lái)不斷傳出負(fù)面新聞，不復(fù)往日風(fēng)光。

比如2022年3月，據(jù)路透社等媒體報(bào)道，圖森未來(lái)計(jì)劃出售亞太業(yè)務(wù)，“自斷一臂”。

2023年5月，圖森未來(lái)宣布裁撤約30%的員工。對(duì)于裁員的原因，它直言不諱：省錢。

同一時(shí)間，又因?yàn)闆](méi)有按規(guī)定時(shí)間披露年報(bào)，圖森未來(lái)收到了退市通知。

最終，兩年多的風(fēng)雨飄搖，等來(lái)了并不讓人意外的主動(dòng)退市的決定。

繁花散盡，才發(fā)現(xiàn)踏進(jìn)去了多少坑

其實(shí)，圖森未來(lái)不是非得退市。

盡管它的股價(jià)長(zhǎng)期低于1美元，但其還是能通過(guò)并股等方式提高股價(jià)避免退市。

如今的選擇，看起來(lái)像是它已經(jīng)放棄了掙扎。

這樣的選擇也可以理解。大起大落后，圖森未來(lái)應(yīng)該更能體會(huì)到，有些事情不是靠天才和熱血就能解決的。

天才不能解決的問(wèn)題，大環(huán)境往往算一個(gè)。

對(duì)于退市的理由，圖森未來(lái)主要?dú)w咎于外部環(huán)境，比如它說(shuō)：公司上市后，利率上升和量化緊縮，改變了投資者對(duì)成長(zhǎng)型技術(shù)公司的看法

再加上美國(guó)的監(jiān)管加嚴(yán)，在中美兩地都有團(tuán)隊(duì)的圖森未來(lái)，人力、數(shù)據(jù)等成本大幅度提升，雪上加霜。

天才難以解決的另一個(gè)常見(jiàn)問(wèn)題，是商業(yè)經(jīng)驗(yàn)的坑，甚至是人性的坑。

2021年底，圖森未來(lái)做了一件證明自己技術(shù)實(shí)力的創(chuàng)舉。

他們成功地讓一輛沒(méi)有安全員的自動(dòng)駕駛重卡穿越城市，在高速公路連續(xù)行駛了一小時(shí)二十分鐘。

他們?cè)詾?，這次前無(wú)古人的展示能扭轉(zhuǎn)頹勢(shì)。

然而結(jié)果是，該消息宣布當(dāng)天，圖森未來(lái)的股價(jià)反而跌了9.2%。

市場(chǎng)的確看到了其自動(dòng)駕駛技術(shù)的牛X之處，但同時(shí)更感受到了技術(shù)規(guī)?；睦щy。

多位圖森未來(lái)前員工回憶，為了這個(gè)項(xiàng)目，圖森未來(lái)約800名美國(guó)團(tuán)隊(duì)員工全員參與，準(zhǔn)備了將近2年時(shí)間。這期間，他們不僅要解決各類軟件問(wèn)題，還要處理零部件松動(dòng)、爆胎、整車斷電等各類或大或小的車輛硬件故障，讓他們十分頭疼。

即使有這么多能人在解決問(wèn)題，但一位圖森未來(lái)前員工表示，自動(dòng)駕駛卡車測(cè)試時(shí)，出現(xiàn)故障的概率還是有約50%。

沒(méi)多久，一次事故似乎進(jìn)一步印證了這說(shuō)法。

2022年4月，圖森未來(lái)在美國(guó)的一輛自動(dòng)駕駛卡車，突然左轉(zhuǎn)橫切，撞上一個(gè)水泥路障。盡管他們對(duì)外稱是人為錯(cuò)誤，但很多人認(rèn)為這也是技術(shù)問(wèn)題，如果有共同的保障措施，就可以防止事故發(fā)生。

面對(duì)外界質(zhì)疑，圖森未來(lái)不是沒(méi)有出路，可是每條路都代價(jià)極高。

比如它可以繼續(xù)投入，盡早實(shí)現(xiàn)L4級(jí)別的自動(dòng)駕駛技術(shù)。

只不過(guò)這是個(gè)無(wú)底洞，光是攝像頭、激光雷達(dá)和定位系統(tǒng)等硬件就不便宜。圖森未來(lái)的研發(fā)費(fèi)用，常年占其總支出的70%以上，卻至今能沒(méi)砸出足以打動(dòng)市場(chǎng)的技術(shù)水花。

對(duì)于已經(jīng)陷入困頓的圖森未來(lái)，此路絕不好走。

它也可以和其他車企合作，制造適用于自動(dòng)駕駛的卡車。

如果能與車企共同對(duì)車身架構(gòu)、傳感器布置重新設(shè)計(jì)，進(jìn)展勢(shì)必會(huì)更順利。但是雙方的合作，卻一直處于初級(jí)階段。

這是因?yàn)椋瑖?guó)內(nèi)人工成本較低，車企沒(méi)動(dòng)力去砸錢做研發(fā)，得不償失;美國(guó)則有卡車工會(huì)等勢(shì)力，以保護(hù)就業(yè)為由，旗幟鮮明地反對(duì)自動(dòng)駕駛。

到處是“此路不通”，任誰(shuí)的心理都會(huì)有所變化。

在上升期，你好我好大家好，所有人很容易同心聚力。到了低谷期、迷茫期，難免出現(xiàn)負(fù)面情緒，開(kāi)始猜忌、推卸責(zé)任、各行其是。

于是，有大半年的時(shí)間，圖森未來(lái)內(nèi)斗不停，不斷有高管離職。

連兩位創(chuàng)始人侯曉迪和陳默，都被一度踢出局。

沒(méi)有了繁花簇?fù)?，天才也被同化成了俗人?/p>

無(wú)錢可燒的“圖森未來(lái)們”，

算是PPT公司嗎?

不只是圖森未來(lái)，其他自動(dòng)駕駛公司，也越來(lái)越讓人失去耐心了。

中智行董事長(zhǎng)兼CEO王勁，在2015年就喊出了“三年商用、五年量產(chǎn)”的口號(hào)。

誰(shuí)能想到，三年之后又三年，自動(dòng)駕駛的落地和量產(chǎn)還是鏡花水月。

這直接導(dǎo)致，自動(dòng)駕駛公司從香餑餑變成了雞肋。

全球自動(dòng)駕駛領(lǐng)頭羊Waymo，因商業(yè)化遲遲不達(dá)預(yù)期，裁員10輪，估值從1750億美元降至300億美元。

背靠福特和大眾的自動(dòng)駕駛獨(dú)角獸Argo AI，成立7年之久，估值最高超70億美元，于2022年宣布倒閉。

和圖森未來(lái)一樣專攻自動(dòng)駕駛卡車的Embark，市值最高達(dá)360億美元，也于2023年宣布倒閉。

另一家倒閉的自動(dòng)駕駛卡車公司Starsky Robotics，其創(chuàng)始人在離場(chǎng)時(shí)還給同行們潑了盆冷水：“以L3為目標(biāo)的公司至少還要再燒10年錢，沒(méi)有幾家初創(chuàng)公司能純靠燒錢活10年。”

無(wú)錢可燒后，過(guò)去無(wú)論多么意氣風(fēng)發(fā)，如今都只能瞬間認(rèn)慫。

看起來(lái)，太像是一個(gè)個(gè)只會(huì)畫餅的PPT公司了。

王傳福在去年公開(kāi)表示，自動(dòng)駕駛都是忽悠，是“皇帝的新裝”。他還舉了一個(gè)例子說(shuō)明：“比亞迪有60多萬(wàn)員工，想用機(jī)器取代這些人工都做不到。因?yàn)?，機(jī)器不可能模擬人工操作的每一種場(chǎng)景。連固定的生產(chǎn)線上的工作，都無(wú)法做到‘無(wú)人’，更何況是變化無(wú)常的實(shí)際路況呢?”

但刀哥認(rèn)為，成王敗寇的簡(jiǎn)單邏輯，并不適用于自動(dòng)駕駛行業(yè)。

首先毫無(wú)疑問(wèn)，自動(dòng)駕駛是未來(lái)汽車行業(yè)的一大賣點(diǎn)，絕非噱頭。

最近，奔馳、極狐、寶馬、智己、阿維塔、長(zhǎng)安汽等車企，都高調(diào)宣布獲得了L3級(jí)別自動(dòng)駕駛測(cè)試牌照。

與此同時(shí)，自動(dòng)駕駛還處于探索階段，0到1的路最難走。

就像之前華為、蔚來(lái)、小鵬、理想等相關(guān)企業(yè)，明確表達(dá)了棄用高精地圖的想法。但高精地圖也有不少擁躉，比如Waymo、通用、寶馬等。

“有圖還是無(wú)圖”，哪個(gè)是更好的智駕，沒(méi)人說(shuō)得準(zhǔn)。

連自動(dòng)駕駛的等級(jí)標(biāo)準(zhǔn)，現(xiàn)在也有些混亂了。原本只有L1、L2、L3、L4、L5的標(biāo)準(zhǔn)，現(xiàn)在出現(xiàn)了L2.5，L2.9，仿佛變成一場(chǎng)文字游戲。

考慮到這些，“圖森未來(lái)們”的迷茫和失落，很難用“PPT公司”來(lái)形容了。

哪怕最后先驅(qū)變先烈，往往還是值得尊敬。

更何況，它們的故事還沒(méi)結(jié)束。圖森未來(lái)退市后，要轉(zhuǎn)型、重整，將業(yè)務(wù)重點(diǎn)放置在中國(guó)和日本兩大亞洲市場(chǎng)，或許也將從L4級(jí)別的研究轉(zhuǎn)向與L2/L3雙線并行。

有心探索，就還沒(méi)失去翻盤的全部籌碼。

對(duì)于他們而言，兌現(xiàn)天賦的路還沒(méi)走完，真正的敗局已定，是停下腳步的那一刻。