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新冠病毒“換裝”到底意味著什么?

新冠病毒“換裝”到底意味著什么?
2020-12-28 08:59 來源: 編輯:網易新聞 瀏覽量:0

12月14日,英國向世界衛(wèi)生組織報告,通過病毒基因測序發(fā)現(xiàn)一種新的新冠病毒變體。當?shù)貢r間22日,世衛(wèi)組織發(fā)布英國上報的有關變異新冠病毒的相關信息。初步分析表明,該變體更易在人與人之間傳播,估計傳染性增加40%~70%,傳播指數(shù)增加0.4,在1.5~1.7之間。截至12月13日,英國共檢出1108例感染該變異病毒的病例。英國陷入新冠病毒變異的危險之中,也引發(fā)了全球對這一病毒變異的關注。

病毒變異相對穩(wěn)定

“病毒本身一直處于進化的狀態(tài),每次復制都有可能出現(xiàn)錯誤,這些錯誤其實就是自然突變,就像寫字寫成了錯字一樣。”美國喬治梅森大學國家生物防御和傳染病中心終身教授吳云濤說,每個人體的免疫系統(tǒng)存在差異,病毒與體內環(huán)境不斷斗爭,當一些突變有利于生存時,這些突變的病毒就會存活下來。隨著時間推移,病毒突變會越來越多,不斷積累,同時也與人體不斷適應,篩選出有利自身的突變。而病毒的終極目標,則是和人類相適應,雖然可以感染很多人,但對宿主的損傷會越來越小。

作為RNA病毒,新冠病毒發(fā)生變異并不奇怪。實際上,今年2月,歐洲就出現(xiàn)了新冠病毒D614G變體。從發(fā)現(xiàn)新冠病毒開始,全世界科學家都在盯著新冠病毒的變化和發(fā)展,科學家在不停地取樣和分析。吳云濤介紹,目前,新冠病毒每個月有1個~2個突變。從發(fā)現(xiàn)原始毒株開始,到現(xiàn)在約有20個突變,新冠病毒的變化相對平穩(wěn),屬于正常演化。

香港大學李嘉誠醫(yī)學院生物醫(yī)學學院金冬雁教授表示,此次新冠病毒變異與以往的情況沒有太大差別,與其他病毒相比,新冠病毒的變異率較低,只有HIV和SARS的1/10到1/4。“新冠病毒傳播力增加,毒力或是保持原樣或是有所降低。此外,隨著群體免疫力的增加,其引起的癥狀也相對較輕。”

新變異的毒株來源于哪?有專家推測,可能是由于免疫缺陷患者的慢性感染或藥物等選擇壓力產生的,此前有證據(jù)表明,選擇壓力會導致新冠病毒演化速度加快。此外,病毒也可能在某些動物體內復制過,或者在檢測量嚴重不足的地區(qū)傳播和演化。

兩個突變讓人擔憂

為什么此次英國新變異的毒株會引發(fā)這么高的關注度?吳云濤介紹,12月初,在英國倫敦地區(qū)發(fā)現(xiàn)感染者眾多,而且通過檢測新變異毒株的基因序列,發(fā)現(xiàn)共有17個突變。其中,8個突變發(fā)生在S刺突蛋白上,而S刺突蛋白是新冠病毒感染細胞的關鍵蛋白,會影響人體免疫系統(tǒng)的識別功能。而且,8個突變中有兩個突變更引人注意,一個名叫N501Y的突變,會直接影響新冠病毒與細胞受體的結合,增強病毒進入感染細胞的能力;另一個名叫69-70del的突變,有可能逃避免疫系統(tǒng)的“追捕”。

有英國媒體報道稱,變異后的新冠病毒傳播速率提高70%。“在這種情況下,有3個問題是大家急需知道的。”吳云濤說,第一,新變異的毒株是否更容易感染人體。第二,其致病性是否更強、毒力更厲害。第三,已經研發(fā)出的疫苗對其是否有效。似乎一些數(shù)據(jù)顯示出新變種的毒株會引起更強的傳播力,但仍需更多數(shù)據(jù)和實驗研究來佐證。目前,缺乏足夠的科學依據(jù)表明新變種的毒株致死率更高和對疫苗的有效性會產生影響,這些都需要時間和科學家進一步證明。

金冬雁認為,病毒在當?shù)氐膫鞑ニ俾什粌H取決于毒株是否改變,還要考慮綜合因素。比如,防疫措施沒有落實,人群聚集增加,特別是超級傳播的發(fā)生等,都是造成傳播速率提高的重要因素。

中國疾病預防控制中心副主任馮子健在接受媒體采訪時表示,目前沒有跡象表明新變種的毒株致病性提高。相反,可以看到無癥狀感染者比例在上升,這其實表示致病性在下降。此外,疫苗目前所產生抗體的保護性與變異病毒之間是否有交叉保護,或者既往感染后的免疫,是否也有保護作用,仍需要時間觀察,通過進一步實驗來驗證。

我國未發(fā)現(xiàn)變異病毒輸入

從12月20日起,倫敦在內的英格蘭東南部管控升級至4級封鎖,防疫措施更加嚴格。在英國之外,多國已宣布禁止或暫停來自英國的人員入境。

馮子健表示,從我國所獲得的病毒序列來看,不管是輸入人員、貨物還是冷鏈產品等,從各種途徑獲得的病毒,都沒有發(fā)現(xiàn)變異病毒輸入。“當然,我們會繼續(xù)高度關注,密切監(jiān)視病毒的活動情況。一方面,要密切關注英國和歐洲,乃至全球變異病毒傳播的情況;另一方面,也要進一步檢視現(xiàn)有的防控措施。針對英國這次出現(xiàn)的變異病毒,還要在哪些環(huán)節(jié)、哪些措施上進一步加強,我們正在進行研究和評估。”

“中國將疫情控制得很好,正是因為采取了隔離措施,在發(fā)現(xiàn)新增病例或無癥狀感染者之初就切斷了傳播鏈,現(xiàn)在感染的人數(shù)較少,新冠病毒發(fā)生演變的幾率就會降低。”吳云濤說。

吳云濤表示,疫情防控仍然需要疫苗支撐。第一,要繼續(xù)密切監(jiān)測新冠病毒的變化,及時采樣。第二,應當繼續(xù)保持設立疫苗研發(fā)平臺,研發(fā)新的疫苗和抗體。“一旦病毒能夠逃避疫苗產生的抗體,那么就要像對待流感一樣,定期更新新冠疫苗。”

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